Čo je hluk a prečo je pre naše uši taký nebezpečný?

Hluk je nežiaduci zvuk, ktorý je škodlivý alebo obťažujúci pre zdravie a môže viesť k strate sluchu.

Parametre používané na opis zvukov.

Medzi hlavné parametre opisujúce hluk patria:

  • Akustický tlak – malé zmeny tlaku vzduchu, ktorým sa šíri zvuk, vyjadrené v pascaloch [Pa]. Zvuky počuteľné pre ľudí majú tlak 0,00002 Pa, zatiaľ čo zvuky, ktoré spôsobujú bolesť ucha, majú tlak nad 60 Pa. Namiesto akustického tlaku sa na rozsah zvukov vnímateľných človekom používa logaritmická miera, hladina akustického tlaku vyjadrená v decibeloch [dB], t. j. úroveň intenzity zvuku alebo hluku. Ľudské ucho najlepšie vníma zvuky s frekvenciami medzi 1 kHz a 4 kHz. Pre správne posúdenie vplyvu hluku na ľudí sa hladiny akustického tlaku korigujú podľa týchto frekvencií.
  • Frekvencia – výška tónu vyjadrená v hertzoch [Hz]. Zvuky počuteľné pre ľudí sú tie s frekvenciami medzi 20 Hz a 20 kHz a v tomto rozsahu sa zaoberáme takzvaným počuteľným šumom. Nižšie zvuky sa nazývajú infrazvuk a vyššie zvuky sa nazývajú ultrazvuk.

Účinky hluku

Vystavenie hluku môže mať negatívny vplyv na zdravie a bezpečnosť pracovníkov:

  • Strata sluchu je spôsobená poškodením vláskových buniek v slimáku. Po odumretí špecifickej skupiny buniek človek stráca sluch iba na zvukových frekvenciách, za ktoré boli tieto bunky zodpovedné. Sluch však zostáva. Strata sluchu nastáva postupne a bezbolestne (s výnimkou zvukov presahujúcich 130 dB, kde môže dôjsť k okamžitej strate sluchu).
  • Zvýšené riziko nehôd – ťažkosti s komunikáciou medzi zamestnancami a obmedzená počuteľnosť poplašných signálov.
  • Fyziologické účinky - uvoľňovanie katecholamínov a zvýšený krvný tlak.
  • Stres

Zamestnávateľ je povinný znížiť vplyv zdroja hluku, ak sa dosiahne alebo prekročí prípustná hodnota, a ak je hluk stále prekročený, musí zabezpečiť ochranu sluchu.

Parametre charakterizujúce hluk v pracovnom prostredí.

  • maximálna hladina hluku A - túto hodnotu hluku nemožno nikdy prekročiť,
  • Hladina expozície hluku počas 8-hodinového denného pracovného dňa (alebo pracovného týždňa). Ľudské telo dokáže v danom čase absorbovať iba určité množstvo hluku, ktoré je priamo úmerné času a intenzite zvuku. Hladina expozície hluku závisí od tzv. ekvivalentnej hladiny akustického tlaku váženej stupnicou A a vypočítava sa pre 8-hodinový pracovný deň alebo pracovný týždeň (ak sa hladiny hluku medzi dňami v týždni menia). To umožňuje odhadnúť účinky hluku, ktorého hladina sa v priebehu času mení.
  • špičková hladina zvuku C (platí pre impulzívne zvuky) - táto hodnota hluku sa nesmie za žiadnych okolností prekročiť.

Prípustné hodnoty hluku

  • Hladina expozície hluku na základe 8-hodinového denného pracovného času (alebo pracovného týždňa) – ak hodnota presiahne 80 dB(A), zamestnávateľ je povinný poskytnúť zamestnancovi na požiadanie prostriedky na ochranu pred hlukom. Toto sa stáva povinným, ak hodnota presiahne 85 dB(A).
  • Maximálna hladina hluku A - po prekročení hodnoty 115 dB(A) máme do činenia s povinnosťou používať protihlukové opatrenia,
  • Špičková hladina zvuku C - po prekročení hodnoty 135 dB(A) nastáva aj takáto povinnosť.

Vyššie uvedené hodnoty platia, pokiaľ iné špecifické predpisy nestanovujú nižšie hodnoty.